“你这珠子……”货郎的眼神在珠子上打转，左眼角的疤突然红了，“是从哪儿来的？”竹安把望儿往身后拉，铜剑“噌”地出鞘半寸，剑身上的红藤纹路亮得刺眼：“你管不着。”货郎盯着剑看了半晌，突然笑了：“好剑，好剑……就是可惜了，缺个配剑的鞘。”他挑着担子往村外走，背影在夕阳里拉得老长，嘴里哼着段怪调子，像用指甲刮红藤的声音。
等货郎走远了，望儿突然拽着竹安的袖子说：“哥，那货郎身上有黑影的味，跟珠儿里以前的银点一个味。”竹安摸了摸剑鞘上的干藤叶，叶尖不知啥时候卷了起来，像被啥东西熏过：“他是黑影派来的。那些红藤玩意儿里掺了它的魂息，想借着望儿的手摸进咱家。”
夜里，竹安翻来覆去睡不着，总觉得货郎最后那句话不对劲——“缺个配剑的鞘”。太爷爷的铜剑确实没鞘，一直用红藤缠着，难道黑影想……他突然坐起身，往望儿手腕上看，那几个银点在月光下泛着冷光，像在呼应着啥。
第二天一早，竹安就带着望儿往红藤谷去。他记得谷深处有片老藤林，太爷爷日记里说过，那儿的藤能做剑鞘，还能镇邪。刚进谷，就见地上扔着个藤编小笼子，正是货郎卖的那种，笼门开着，里面铺着层银灰色的粉，跟张婶家鸡窝里的一模一样。
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“它在引咱往藤林走。”竹安用剑挑开笼子，粉里裹着根细小红藤，正往土里钻，“这藤会跟着人的脚印长，咱往哪走，它往哪爬。”望儿举着珠子往藤林方向照，金圈的光里飘着好多细灰，像被风吹起的魂息：“红藤王说，林子里有东西在等咱。”
走到藤林边缘，就见棵最粗的老藤上挂着个东西，黑沉沉的像块木头。竹安用剑挑下来一看，竟是个剑鞘，藤编的，上面的银纹跟货郎卖的玩意儿一个样，只是更密，像张网。鞘口刻着个“影”字，刻痕里渗着银灰粉，闻着让人头晕。
“这就是货郎说的鞘。”竹安把鞘往地上扔，鞘刚落地就“咔”地裂开，里面掉出卷纸，纸上画着幅画：两个小孩被红藤缠在老藤上，手腕的共生纹里钻出好多银点，正往藤心钻，画旁写着“鞘锁双生，藤吸魂息”。
望儿突然指着老藤的树干喊：“哥你看！”树干上刻着密密麻麻的名字，都是村里人的，李叔、张婶、守林爷爷……最后面是他和望儿的名字，墨迹还新鲜，像是刚刻上去的。每个名字旁边都画着个小藤圈，圈里点着个银点，跟他们手腕上的一模一样。
“它想把全村人的魂息都吸进这老藤里。”竹安突然明白，“货郎的玩意儿是引子，让大家把魂息沾在藤编上，再通过红藤传到这儿。等吸够了，就用这剑鞘锁着我和望儿，让双生血顺着藤流进老藤根，好打通黄泉眼的最后道关！”
话音刚落，老藤突然剧烈摇晃起来，枝叶“哗啦啦”往下掉，树干上的名字开始渗血，银点在血里慢慢游动，像活了似的。货郎的声音从藤叶深处传出来，尖细得像刮玻璃：“竹安，你总算明白了……可惜晚了。”
竹安抬头，就见货郎站在老藤的树杈上，左眼角的疤变成了灰黑色，正往脸上蔓延，身上的粗布褂子被红藤缠得死死的，藤尖扎进他的皮肉里，往外淌银灰色的血：“我本是这谷里的守藤人，被黑影的魂息缠上，成了它的傀儡……现在，该轮到你们了！”
老藤的根须突然破土而出，像无数只手往竹安和望儿身上缠。竹安举着铜剑乱砍，根须断了又长，越缠越密。望儿举着珠子往根须上照，金圈的光扫过，根须“滋滋”冒白烟，可银点顺着光往珠子里钻，金圈的光越来越暗。
“红藤王说用剑刺老藤的疤！”望儿突然大喊，指着老藤树干上块凹陷的地方，那地方的皮是黑的，像被火烧过，“那是它的弱点！”竹安瞅准机会，踩着根须往上跳，剑刃裹着红藤王的魂息，狠狠刺进那处凹陷——老藤突然发出声惨叫，树干上的名字全黑了，银点像被烫着似的往回缩。
货郎在树杈上剧烈挣扎，身上的红藤突然往回收，把他往老藤的疤里拽：“黑影！你骗我！你说吸完魂息就放我走的！”他的声音越来越弱，最后整个人被拽进疤里，只留下只手露在外面，手指死死抠着树皮，像在写啥字。
竹安赶紧拽着望儿往外跑，老藤在身后“轰隆”一声倒了，树干裂开，里面淌出好多银灰色的水，把地上的红藤全泡成了灰。跑出藤林时，竹安回头看，货郎露在外面的那只手，手指摆出个“三”的形状，左眼角的疤在阳光下泛着红光，像颗没掉的痣。
“他是说……三个月？”望儿的声音发颤，“黑影三个月后会再来？”竹安摸了摸手腕，银点不知啥时候少了个，只剩下两个，在皮肤下游动得更快了：“不是三个月。”他想起货郎被拽进疤里前的样子，“他是说，黑影有三个分身，刚才这个只是第一个。”